Wpływ otyłości na mózg zależy nie tylko od całkowitej ilości tkanki tłuszczowej, lecz także od tego, gdzie w organizmie tłuszcz ten jest magazynowany. Okazuje się, że znaczenie ma rozmieszczenie tłuszczu dla zdrowia mózgu.
Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji na świecie i pozostaje jednym z najpoważniejszych wyzwań dla systemów ochrony zdrowia publicznego. Teraz ustalono, że substancje krążące we krwi mogą wpływać na tempo postępu choroby. W eksperymentach na myszach odkryto, że krew od starszych zwierząt przyspieszała uszkodzenia związane z chorobą Alzheimera, podczas gdy krew od młodszych gryzoni wydawała się działać ochronnie.
Spadek funkcji nerek znacząco zwiększa ryzyko demencji - nawet do 10 proc. przypadków może być powiązanych z przewlekłą chorobą nerek.
Niezdrowa żywność przebudowuje ośrodek pamięci w mózgu, prowadząc do ryzyka zaburzeń poznawczych.
Osoby 'świetnie się starzejące' ('SuperAgers') przeciwstawiają się naturalnemu procesowi starzenia, zachowując doskonałą pamięć i zdrowy mózg nawet po osiemdziesiątce. Naukowcy z Northwestern odkryli, że organizmy tych osób albo opierają się gromadzeniu szkodliwych białek w mózgu, albo pozostają na nie niewrażliwe. Ich mózgi zachowują młodą strukturę, a bogate życie towarzyskie może dodatkowo chronić ich funkcje poznawcze.
Nowa analiza antropologów ewolucyjnych Colina Shawa i Daniela Longmana wskazuje, że współczesny świat zmienia się znacznie szybciej, niż może dostosować się do niego ludzkie ciało. Badacze twierdzą, że przewlekły stres oraz wiele problemów zdrowotnych wynika z głębokiego niedopasowania między naszą ewolucyjnie ukształtowaną fizjologią a środowiskiem zdominowanym przez industrializację.
Brytyjskie badania wykazały, że ponad 76 proc. ludzi na świecie nie spożywa wystarczającej ilości kwasów omega-3, mimo że ich korzyści zdrowotne są dobrze udokumentowane. Niedobór ten stanowi poważny globalny problem zdrowia publicznego.
Infekcje, także te poza mózgiem, mogą przyspieszać rozwój choroby Alzheimera poprzez nadmierne pobudzanie komórek odpornościowych.
Nadciśnienie po cichu zaburza pracę komórek mózgu i integralność naczyń krwionośnych na długo przed tym, zanim ciśnienie krwi zacznie rosnąć.
Regularne angażowanie się w wolontariat lub pomaganie innym poza domem może spowolnić starzenie poznawcze o 15-20 proc.
Podawanie myszom związku występującego w morskich zwierzętach żachwach (tzw. „sea squirts") wydawało się odwracać kluczowe oznaki starzenia się mózgu. Chodzi o lipid znany jako plazmalogen, pobudzał wzrost neuronów, zmniejszał stan zapalny i poprawiał pamięć w testach laboratoryjnych.
Naukowcy z Uniwersytetu Kalifornijskiego w San Diego oraz Uniwersytetu Wake Forest odkryli, że zarówno ćwiczenia o niskiej, jak i umiarkowanie-wysokiej intensywności mogą spowalniać osłabienie funkcji poznawczych u starszych osób z amnestycznym łagodnym zaburzeniem poznawczym - stanem, który jest sistotnym czynnikiem ryzyka choroby Alzheimera.
Osoby, które źle sypiają, częściej mają mózgi wyglądające na starsze, niż wskazuje ich wiek metrykalny. Do takich wniosków doszli naukowcy z Karolinska Institutet, którzy przeprowadzili obszerne badanie obrazowe mózgu. Zwiększony stan zapalny w organizmie może częściowo wyjaśniać tę zależność.
Madeleine i Paul siedzą na ławce w parku. Gdy Madeleine opowiada o swoich problemach finansowych, oboje zaczynają płakać. To przykład tzw. „emocjonalnego zarażania się" - zjawiska, w którym ludzie nieświadomie przejmują emocje innych poprzez naśladowanie mimiki, gestów i postawy ciała.
Zielona dieta śródziemnomorska może chronić przed starzeniem się mózgu poprzez redukcję markerów białkowych związanych z osłabieniem funkcji poznawczych.