Choroba Alzheimera jest najczęstszą przyczyną demencji na świecie i pozostaje jednym z najpoważniejszych wyzwań dla systemów ochrony zdrowia publicznego. Teraz ustalono, że substancje krążące we krwi mogą wpływać na tempo postępu choroby. W eksperymentach na myszach odkryto, że krew od starszych zwierząt przyspieszała uszkodzenia związane z chorobą Alzheimera, podczas gdy krew od młodszych gryzoni wydawała się działać ochronnie.
Niezdrowa żywność przebudowuje ośrodek pamięci w mózgu, prowadząc do ryzyka zaburzeń poznawczych.
Otyłość jest jednym z najpoważniejszych wyzwań zdrowotnych na świecie, a redukcja masy ciała jest często zalecana jako sposób na zmniejszenie ryzyka związanego z nadmierną wagą. Coraz więcej badań sugeruje jednak, że skutki odchudzania mogą zmieniać się wraz z wiekiem. W wieku średnim utrata masy ciała nie zawsze przynosi takie same korzyści zdrowotne jak u młodszych dorosłych, a w niektórych przypadkach może także wpływać na zdrowie mózgu.
Od lat naukowcy zastanawiają się, co zapoczątkowuje rozwój choroby Alzheimera i dlaczego niektórzy ludzie z charakterystycznymi zmianami w mózgu nigdy nie zapadają na otępienie. Badacze z Harvard Medical School wskazali możliwą odpowiedź, chodzi o niedobór litu w mózgu.
Osoby 'świetnie się starzejące' ('SuperAgers') przeciwstawiają się naturalnemu procesowi starzenia, zachowując doskonałą pamięć i zdrowy mózg nawet po osiemdziesiątce. Naukowcy z Northwestern odkryli, że organizmy tych osób albo opierają się gromadzeniu szkodliwych białek w mózgu, albo pozostają na nie niewrażliwe. Ich mózgi zachowują młodą strukturę, a bogate życie towarzyskie może dodatkowo chronić ich funkcje poznawcze.
Ludzkie niemowlęta w naturalny sposób uczą się nowych słów i ich skojarzeń - na przykład faktu, że widelce są powiązane z talerzami, ponieważ oba służą do spożywania jedzenia. Teraz eksperci od zachowania zwierząt pokazali, że psy również potrafią kategoryzować przedmioty według funkcji.
Objawy menopauzy są powszechne także wśród kobiet zawodowo uprawiających spor, wiele z nich twierdzi, że symptomy te po cichu sabotują trening oraz wyniki sportowe.
Infekcje, także te poza mózgiem, mogą przyspieszać rozwój choroby Alzheimera poprzez nadmierne pobudzanie komórek odpornościowych.
Powszechnie występujące w aloesie (Aloe vera) związki roślinne mogą blokować enzymy powiązane z chorobą Alzheimera.
Nadciśnienie po cichu zaburza pracę komórek mózgu i integralność naczyń krwionośnych na długo przed tym, zanim ciśnienie krwi zacznie rosnąć.
Naukowcy z Columbia University Medical Center odkryli, że flawanole kakaowe - naturalne związki bioaktywne występujące w kakao - mogą odwracać osłabienie pamięci związane z wiekiem.
Wyższy poziom dobrostanu psychicznego może obniżać ryzyko utraty pamięci w średnim wieku.
Osoby cierpiące na choroby dziąseł mogą być bardziej narażone na występowanie oznak uszkodzenia istoty białej mózgu. Oznaki te, znane jako hiperintensywności istoty białej, to małe jasne plamki widoczne w badaniach obrazowych mózgu, które uważa się za obszary uszkodzonej tkanki.
Na University College Cork odkryto mechanizmy metaboliczne, które wyjaśniają, w jaki sposób ćwiczenia fizyczne mogą przeciwdziałać negatywnym skutkom zachowań wywołanych przez zachodnią dietę typu „cafeteria", bogatą w tłuszcze i cukry. Wyniki pokazują, że dobrowolny wysiłek fizyczny może zmniejszać objawy depresyjne spowodowane niezdrowym odżywianiem, a w proces ten zaangażowane są zarówno hormony krążące we krwi, jak i metabolity wytwarzane w jelitach.
Podawanie myszom związku występującego w morskich zwierzętach żachwach (tzw. „sea squirts") wydawało się odwracać kluczowe oznaki starzenia się mózgu. Chodzi o lipid znany jako plazmalogen, pobudzał wzrost neuronów, zmniejszał stan zapalny i poprawiał pamięć w testach laboratoryjnych.
Słodkie owoce mogą być dobrym wyborem dla osób ze stanem przedcukrzycowym